останется. Нечего верещать. Даже раны старейшины Шена куда серьезней твоих.

— Раны старейшины Шена? — возмутился Ер. — Какие еще раны? С ним все прекрасно!

— Да-да, — глядя на Шена с ироничной усмешкой, протянул лекарь.

— Вы же вчера сказали, что с ним все хорошо и он как кузнечик скакать будет, — напрягся Муан.

— Угу, и петь, как цикада, — согласился Заг, чем получил волну негодования со стороны старейшины пика Славы. — Я и не говорю, что он помрет, — отмахнулся лекарь. — Просто ранение старейшины Рэна совсем уж не то, отчего следует поднимать такой крик.

— У меня низкий болевой порог! — в сердцах закричал тот.

— Могу помочь тебе его поднять, — зловещим тоном щедро предложил Заг.

Ер с подозрением уставился на этого пугающего врачевателя. Как-то он раньше не замечал, что добродушный лекарь Заг из новеллы, который в принципе не делал ничего, кроме как изредка кого-нибудь подлечивал, на деле такой язвительный и устрашающий. Похоже, не стоило все же обзывать его седым пеньком.

Не дождавшись ответа, Заг развернулся и принялся очищать котел.

— Ладно, — вздохнув, произнес он, — у меня еще остались дела, а вы — забирайте этого пациента и возвращайтесь в орден.

— Лететь почти час, вы уверены, что он справится? — засомневался Шен.

— Если беспокоишься — можешь понести его на спине.

Ер воодушевленно встрепенулся после этого предложения, но по выражениям лиц Шена и Муана быстро осознал, что ему не придется на такое рассчитывать.

— Я ранен… Мне нужен покой… — простонал он, но никто не впечатлился.

Когда заклинатели вышли из шатра, готовые к возвращению в орден, снаружи их все еще поджидали ловцы вора. Муан вновь хохотнул по этому поводу и, запустив руку в карман, извлек наружу металлический медальон.

— Вот. — Он кинул медальон одному из заклинателей. — Этого должно хватить на десять кувшинов вашего духовного вина.

— Этого достаточно, — рассматривая медальон жадным взглядом, произнес тот.

— Отлично, — ухмыльнулся Муан и медленно обнажил меч.

Заклинатели, стоящие перед ним, как завороженные следили за тем, как светлое лезвие миллиметр за миллиметром покидает ножны.

— А теперь я хочу услышать ваши извинения. Вы посмели назвать старейшину ордена РР вором и замарать великое имя ордена. Если принесете извинения сейчас — я прощу вас, в противном случае вы станете врагами нашего ордена.

Толпу заклинателей, которые преследовали Шена «за компанию» и «просто посмотреть» как ветром сдуло, перед шатром остались лишь те двое заклинателей, что взывали к справедливости первоначально. Один из них сжал рукоять меча и опустил голову, не смея выступить против прославленного мечника, а другой склонился перед ним в глубоком поклоне и вытянул вперед руки с зажатым в них медальоном, минутой ранее отданным Муаном.

— П-прошу простить старейшин ордена РР за нашу ошибку! — испуганным голосом произнес он. — П-примите этот медальон в знак нашего искреннего раскаяния!

Муан удивленно изогнул бровь и вынул медальон из его дрожащих пальцев.

— Впредь запомните: старейшины ордена РР — не разбойники. Если мы даем слово — то обязательно исполняем.

— Д-да… конечно… — протянул склонившийся в поклоне заклинатель и попятился, не разгибаясь.

— Я больше не желаю вас видеть.

Заклинатель, вернувший Муану медальон, выпрямился и, схватив под руку второго, потянул его прочь.

Шен, с интересом наблюдающий за этим представлением со стороны, подошел к Муану и посмотрел на серебристый кругляш медальона, зажатые между его пальцами.

— Что это?

Муан перевел взгляд на свою руку, а затем спрятал медальон обратно в карман.

— Безделушка, подаренная Эрой.

У Шена мурашки по спине пробежали.

— Это был подарок Эры? Что, если бы они его не вернули? Разве она не убила бы меня, когда узнала?

— Ну… возможно, — спокойно согласился прославленный мечник. — Об этом я не подумал.

Шен покачал головой, поражаясь подобному легкомыслию, а потом искренне рассмеялся. Его смех оказался таким заразительным, что Муан и сам вскоре захохотал вместе с ним. Только Ер стоял с кислой миной, не понимая всеобщего веселья.

— Ты же… Ты же осознаешь, что «старейшины ордена РР» так и не сдержали слово? — сквозь смех выдавил Шен.

— А? — не понял Муан.

— Я обещал, что заплачу за вино. Но мы так этого и не сделали.

Муан на мгновение нахмурился, а затем махнул рукой.

— Ладно. Когда вернемся в орден, я прикажу своим ученикам привезти им достойную оплату.

— Ты знаешь, где их искать?

— Я заметил в их одеждах элементы символики клана Ливневых гор. Думаю, не ошибусь.

— Тогда ладно, — улыбнулся Шен. — Наконец-то мы можем спокойно вернуться.

Шен подсознательно ожидал, что Ер обязательно что-нибудь выкинет в пути, но тот вел себя на удивление смирно и даже не орал. Около часа спустя Шен, Муан и Ер в теле старейшины Рэна приземлились на площадь перед черным замком.

— А ты чего сюда прилетел? Соскучился по родной расщелине? — усмехнулся Шен, глядя, как Ер по-свойски оглядывается по сторонам.

Услышав это, Ер ошарашенно вытаращился на него.

— Ты что, свихнулся? — возмутился он, кидая недвусмысленные взгляды на Муана.

— Ему известно, кто ты, — спокойно пояснил Шен.

Казалось, глаза нельзя выкатить сильнее, но Еру это удалось.

— Ума лишился? — только и смог выдавить он.

— Не твоя забота, даже если и лишился, — не стал спорить Шен.

Ер закатил свои вытаращенные глаза, что стало выглядеть даже жутко, будто его сейчас удар хватит.

— Так что, не желаешь по-хорошему вернуться в свою расщелину?

— А если не желаю, то что? Собираешься заставить меня? — набычился Ер, наконец прекратив таращить и закатывать глаза.

— Я пока не решил, — честно отозвался Шен.

— Хах. Тогда я пойду. Что-то у меня плечо разболелось. Пойду на пик Молочных облаков, нужно найти еще лекарства.

Ер сделал шаг в сторону моста, но голос Шена его остановил:

— Ты видел, кто тебя ранил?

Ер обернулся и фыркнул:

— Ты сам-то видел, какая там была суматоха? Я понятия не имею, кто именно всадил в меня меч.

— Это был твой дорогой друг — Админ.

Писака нахмурился и посмотрел на Шена с подозрением.

— Не веришь мне? — догадался тот.

Ер промолчал.

— Мне надеть «Венец истины» и повторить то же самое? — предложил Шен.

— Оставь это для кого-нибудь другого, — взмахнул рукой Ер. — Даже если ты говоришь правду, что с того?

— «Что с того»… — протянул Шен. — То есть, даже после такого удара в спину ты все еще веришь, что у вас с ним общие интересы?

Ер смерил его долгим взглядом, в этот момент показавшись строгим и напыщенно-важным.

— Ты меня в свои разборки не впутаешь.

— «Мои» разборки? — переспросил Шен, с трудом сохраняя самообладание. Эта фразочка Ера его просто взбесила. — Смеешь говорить, что это «мое личное» дело?